Nossos cabelos e pele são tingidos com a mesma substância - melanina. Cabelo grisalho é aquele que recebeu pouca ou nenhuma melanina. A melanina é sintetizada em células da pele especializadas chamadas melanócitos.
O que dá cor ao cabelo?
Uma em cada dez células da pele é melanócito. Tem uma forma muito engraçada: não é redonda, mas se assemelha a um polvo. No interior, os aminoácidos que são clivados das proteínas que usamos como alimento são convertidos, através da ação de enzimas especiais, em melanina.
A melanina sintetizada se move para os "tentáculos". Esses tentáculos entram em contato com outras células da pele. Através dos tentáculos, como através de tubos ocos, a melanina entra nas células da pele. Isso dá à pele sua cor natural. Quanto mais melanina, mais escura a pele. O cabelo cresce a partir de túbulos especiais localizados na pele. Esses tubos são chamados folículos capilares. Eles são compostos de células da pele, ou seja, também contêm melanina. A partir das células foliculares, o pigmento entra no cabelo.
Fato interessante: o cabelo loiro é mais propenso a ficar grisalho.
Por que o cabelo fica cinza - as razões
Quando a melanina deixa de fluir para os cabelos em crescimento, perde a cor. Há duas razões para isso.
- Primeiro, os melanócitos começam a sintetizar cada vez menos melanina. Seus tentáculos podem ser encurtados, não mais em contato com as células dos folículos capilares.
- Em segundo lugar, a síntese de melanina nos melanócitos diminui com a idade.Assim, alguns cabelos, ficando com menos pigmento, ficam grisalhos. A pele também perde pigmento com a idade, mas esse processo é menos perceptível.
Por que meu cabelo fica grisalho?
Mas se os melanócitos ao redor dos folículos desaparecem, e às vezes isso acontece, o cabelo fica completamente branco. Por que exatamente branco? Sim, porque o branco é a cor natural da queratina não manchada, que compõe o esqueleto do cabelo. Às vezes, parece-nos que vemos uma pessoa com uma pilha de cabelos grisalhos. Mas isso pode ser uma ilusão de ótica. Apenas cabelos escuros crescem entremeados de cinza. Surge um padrão típico de sal com pimenta.
Quando os cabelos grisalhos aparecem?
Quando você pode ter cabelos grisalhos, depende da idade dos seus pais e avós. Alguns encontram seus primeiros cabelos grisalhos com apenas quatorze anos. Um estudo entre homens australianos mostrou que, entre as idades de 25 e 34 anos, cabelos grisalhos apareceram em 22% dos entrevistados. Após 55 anos, 94% dos homens têm cabelos grisalhos. No entanto, existem algumas pessoas de sorte que vivem até uma idade avançada, sem um único cabelo grisalho e preservando a cor original do cabelo. Surpreendentemente, as loiras são mais propensas a ficarem grisalhos e os cabelos grisalhos são visíveis melhor contra um fundo escuro.
A opinião dos cientistas
Os cientistas não sabem exatamente o que faz com que os melanócitos desapareçam com o tempo. Talvez os compostos chamados radicais livres se formem durante a oxidação do "combustível" biológico dos melanócitos que danificam o corpo.Sabe-se também que muitas doenças, incluindo malária, febre tifóide e até gripe, podem causar danos aos melanócitos. O mesmo acontece com o aumento da atividade da glândula tireóide, diabetes e exposição à radiação.
A cor do cabelo pode ser perdida com a má nutrição, especialmente com a diminuição da vitamina B12 na dieta. Se você começar a comer corretamente, a melanina poderá se recuperar, devolvendo aos cabelos a cor natural.
