O elefante da savana é o maior animal terrestrecujo peso corporal médio é de 5-7 toneladas. Os machos são maiores que as fêmeas, isso se expressa não apenas na diferença de peso, mas também no comprimento das presas.
Esses gigantes são dotados de orelhas muito grandes que servem aos elefantes como leques peculiares, salvando o animal do calor. O padrão de veias nas enormes orelhas de um elefante também é único e único, como impressões digitais em humanos. As solas das patas da besta têm uma estrutura incrível que permite que os elefantes pisem silenciosamente. O fato é que as solas achatam-se suavemente devido ao peso do elefante, sem fazer barulho.
Estilo de vida
Os elefantes não têm um local de residência específico; eles vagam pela savana, viajando em pequenos grupos. No rebanho, geralmente de 8 a 13 indivíduos pertencentes à mesma família. A cabeça do rebanho é uma fêmea idosa, ela escolhe a direção e decide quando e o que fazer com os elefantes: nadar, almoçar ou relaxar. Depois que o elefante que lidera o grupo atingir a idade de 50 a 60 anos, ela transferirá seu poder por herança para a filha mais velha. Os elefantes machos, atingindo a puberdade, deixam o rebanho e só se encontram com as fêmeas durante a estação de acasalamento deste último.
Esses animais raramente brigam entre si, e mesmo se houve uma briga, provavelmente será limitado a dois choques e ao cruzamento de presas. No entanto, acontece que os machos, durante a batalha pelo elefante, batem um no outro com golpes incompatíveis com a vida.A expectativa de vida da savana é de 65 a 70 anos.
Fato interessante: elefantes crescem ao longo de suas vidas.
Reprodução
Os elefantes não têm uma estação de reprodução específica. Em clima seco e abafado, os elefantes não demonstram interesse em jogos de acasalamento. Na maioria das vezes, os elefantes nascem na estação das chuvas. A gravidez dura quase dois anos - 22 meses. Um elefante bebê recém-nascido pode pesar de 100 a 120 kg e ter uma altura na cernelha de um metro; também, quando nasce, possui uma probóscide muito curta e não há presas.
Um elefante bebê, fraco após o nascimento, após trinta minutos pode seguir independentemente sua mãe. Mamãe o alimenta com leite e continua fazendo isso por dois a quatro anos, embora seus filhotes já com seis meses de idade comecem a cheirar a grama e possam mudar completamente para ela aos 2 anos de idade. O bebê ficará completamente dependente da mãe até os 4 anos de idade. Elefantes jovens de até 11 anos de idade ajudam a criar um bezerro jovem, treinando com antecedência para serem mães.
Os filhotes atingem a maturidade sexual em 10 a 20 anos, os machos após atingirem essa idade deixam o rebanho e as fêmeas permanecem com a família por toda a vida. Ao longo da vida, o elefante traz até 9 filhotes e se torna infértil aos 60 anos. Os machos atingem o pico reprodutivo em 40 a 50 anos e, antes dessa idade, há poucas chances de o elefante poder entrar na fêmea.
Homens jovens de 20 a 25 anos de idade geralmente têm períodos de necessidade em que são um interesse muito perceptível no sexo mais fraco. No entanto, nessa idade, os elefantes não podem atingir fêmeas.
Inimigos naturais da savana
Um elefante adulto praticamente não tem inimigos, já que nenhum predador pode lidar com esse animal. Os elefantes podem ser ameaçados por leões, leopardos, hienas e crocodilos do Nilo, que podem agarrar o bebê quando o rebanho passa pelo reservatório.
O número e as causas do declínio da população
Existem três razões principais para o declínio dos elefantes da savana africana:
- Desertificação da terra. Por causa dessa savana, o elefante não é mais encontrado no Saara e no norte da África.
- Caça furtiva. Caçar um elefante por causa de suas presas.
- Opressão de animais por pessoas e construção de assentamentos residenciais.
Assim, a população de elefantes diminuiu significativamente e, se em 1930 havia até 10 milhões de indivíduos, em 2002 havia cerca de 660.000. Hoje, os elefantes de savana adquiriram o status de conservação da VU (vulnerável).
