Um novo modelo, elaborado por pesquisadores da Austrália, possibilitou descobrir a expectativa de vida dos povos antigos (Neanderthal e, mais tarde, o homem "Denisovan"), além de um mamute. Isto é afirmado na revista científica Scientific Reports.
Os animais têm vida útil diferente. Assim, certas espécies de ratos vivem apenas alguns anos. Ao mesmo tempo, o tubarão polar que vive nas águas da Groenlândia pode viver por 4 séculos. Os biólogos acreditam que a expectativa de vida é determinada no nível genético. No entanto, os cientistas não foram capazes de encontrar os genes que determinam a alta duração da existência.
Um grupo de biólogos liderados por Benjamin Maine (Escritório de Pesquisa do Oceano Índico) estabeleceu esse parâmetro por análise epigenética. Foram utilizados radicais metila ligados aos resíduos de citosina na molécula de ácido desoxirribonucleico. Esses rótulos não alteram a estrutura do DNA ou RNA, mas regulam a atividade dos genes. Está provado que a natureza dos objetos estudados muda e eles determinam a idade de um organismo vivo.
Em seguida, os cientistas coletaram vários genomas de vertebrados. Eles estudaram as características da localização dos marcadores em mais de quarenta genes diferentes. Assim, os biólogos conseguiram construir um modelo que prediz uma vida mais longa, dependendo de como as seqüências de nucleotídeos comuns que compõem o DNA se comportam. Essas seqüências estão localizadas nas regiões iniciais dos genes.
Os cientistas escolheram os genes responsáveis por diferentes funções e, portanto, não houve a menor conexão entre eles. O modelo resultante exibiu a vida útil de cada espécie. A precisão dos dados foi de cerca de 95%.
Após avaliar os modelos de espécies vivas, os cientistas determinaram a expectativa de vida de espécies extintas individuais. Aconteceu que o homem de Denisov (um tipo de homem inteligente que vivia no território de Altai da Rússia) e o homem neandertal poderia viver até cerca de 38 anos. Até essa idade, um macaco humanóide sobrevive hoje. O limite de idade dos mamutes era de sessenta anos. - quase o mesmo que os elefantes modernos vivem.
Este modelo é altamente preciso. Mas seus criadores observam que não há falhas. Afinal, ele é construído com base em dados de expectativa de vida de apenas espécies conhecidas atualmente e não inclui os extintos. E esses dados podem não ser totalmente precisos. Mas o tempo de vida de muitas criaturas vivas é determinado em cativeiro. Finalmente, os cientistas podem não encontrar os indivíduos mais longevos.
Tal descoberta pode lançar luz sobre o problema de determinar a expectativa de vida dos povos antigos. As informações ajudarão a recriar as características da vida das pessoas que vivem vários milhões de anos atrás. De fato, hoje tudo o que sabemos sobre a vida das pessoas durante a Idade da Pedra é conhecido graças ao estudo de restos de materiais fósseis por arqueólogos.
