Os insetos adultos estão entre os invertebrados mais móveis e ativos. Várias unidades desenvolveram a capacidade de pular usando poderosas patas traseiras, outras se tornaram excelentes nadadores, tanto na superfície da água como debaixo d'água.

No entanto, existe um modo de movimento único entre os invertebrados - este é o voo. As asas deram liberdade aos insetos e os ajudaram a se tornar o grupo de animais mais diversificado e maior do planeta.

Estrutura e movimento do corpo

A maioria dos insetos adultos tem três pares de pernas. Eles são montados na parte inferior dos segmentos torácicos, emparelhados por segmento. Embora algumas espécies tenham modificações, na maioria das vezes as pernas dos insetos consistem em cinco partes: coque (bacia), trocânter, coxa, coxa e pé.

Alguns insetos predadores estão caçando ativamente, enquanto outros se escondem para se aproximar de uma vítima inocente. Quando a distância é adequada, as pernas dianteiras tenazes são lançadas com a velocidade da luz.

Essas diferenças não desempenham um papel, mas são significativas ao executar funções mais especializadas. Gafanhotos, por exemplo, com pernas traseiras maiores, respectivamente, têm mais músculos na coxa. Evitando o perigo, eles podem facilmente saltar para uma altura que se sobrepõe repetidamente ao comprimento do corpo. Uma exceção entre os parentes é apenas o urso (Gryllotalpa), cujas pernas dianteiras são muito maiores que as traseiras, pois são adaptadas para cavar o chão.

Natação

Muitos insetos aquáticos se movem lentamente, mas alguns são mais ativos devido aos apêndices oleosos formados pela franja peluda nas pernas. Em insetos aquáticos, geralmente essa franja está localizada nas patas traseiras e no inseto aquático do remador (Notonecta) - na frente.

As larvas de libélulas, diferentemente dos indivíduos adultos que levam um estilo de vida aquático, geralmente têm uma maneira extremamente moderna de se mover na água. Quando algo os ameaça, eles ligam o "motor a jato", empurrando a água para fora da ponta do abdômen.

Modificações específicas das pernas

Em muitos insetos que usam membros para outros fins, as pernas foram submetidas a modificações específicas. Por exemplo, em louva-a-deus predadores (Mantis sp), as pernas da frente foram modificadas para agarrar a presa. Não só eles podem ser lançados instantaneamente para a frente, mas também na borda interna estão equipados com pontas, proporcionando uma aderência inabalável. Alterações semelhantes foram feitas nas pernas dos insetos aquáticos do ranatra (Ranatra sp). A abelha (Apis melifera) e muitos de seus parentes têm dispositivos especiais nas patas traseiras para transportar o pólen das flores para a colméia. As modificações nas pernas nem sempre estão relacionadas à nutrição. Por exemplo, no besouro nadador masculino (Dytiscus sp), foram formados ventosas nas pernas dianteiras para segurar a fêmea escorregadia durante o acasalamento.

Asas de insetos

As asas dos insetos são um fenômeno único no mundo dos animais invertebrados, e a capacidade de voar tem desempenhado um papel enorme no desenvolvimento bem-sucedido de habitats terrestres no planeta.Ao contrário dos pássaros e morcegos, cujas asas se desenvolveram a partir das pernas, as asas dos insetos são completamente independentes da estrutura das pernas. São conseqüências densificadas das camadas superiores do segundo e terceiro segmento da região torácica. Essas asas são apoiadas por músculos fortalecidos em uma extremidade da base da asa dentro do peito e a outra na superfície interna da parede torácica. A força das asas dos insetos fornece uma rede de veias de suporte.

A maioria dos insetos adultos tem dois pares de asas, embora haja exceções. No grupo de moscas verdadeiras, as asas traseiras reduzidas e modificadas não servem para o vôo, mas para o equilíbrio. Por outro lado, se você pegar os insetos, as asas traseiras controlam o vôo, e as asas dianteiras formam um estojo rígido que protege as asas traseiras em repouso.

Destino do voo

Insetos alados, mesmo aqueles com capacidade de vôo mais limitada, certamente usam suas asas para evitar perigos. Aqueles que voam com mais habilidade usam o vôo para uma variedade de propósitos: de mudar para novos lugares e se alimentar, até encontrar um parceiro para acasalar e escolher um lugar para pôr ovos.

Os insetos são impressionantes tanto em velocidade quanto, em alguns casos, durante o voo. Algumas borboletas e mariposas realizam longas migrações sazonais de centenas, senão milhares de quilômetros. Vanessa cardui é o exemplo mais conhecido da Europa a esse respeito. A cada primavera, de seus habitats permanentes no sul da Europa e no norte da África, as gerações subsequentes seguem para o norte. Na América, Danaida (Danaus plexippus) é igualmente famosa.Os Danaids passam o inverno no México, mas a cada primavera as gerações subsequentes migram para o norte, para o Canadá. No final do verão e outono, ocorre a migração de volta para os locais de inverno.

Forma e cor das asas de insetos

Asas vêm em todas as formas, tamanhos e cores. Sua aparência desempenha um grande papel na vida do inseto, e especialmente no desempenho de funções específicas. Por exemplo, nas borboletas, as asas são geralmente largas, com pontas arredondadas, o que lhes permite deslizar facilmente de flor em flor. Algumas toupeiras e a maioria das moscas têm asas mais estreitas, adaptadas para aderência e agitação prolongada. As asas de mariposas e borboletas são cobertas com escamas e geralmente são coloridas ou pintadas com detalhes.

Essa coloração desempenha várias funções ao mesmo tempo: reconhecimento um do outro por indivíduos da mesma espécie, avisos, camuflagem etc. Se as asas não executam funções adicionais relacionadas ao comportamento dos insetos, elas geralmente são simplesmente transparentes. Muitos insetos apreciam os raios quentes do sol. O calor absorvido pelo corpo e pelas asas ajudará a acelerar o metabolismo no corpo do inseto.