Os peixes de um grande rebanho são muito sensíveis, o que lhes permite escapar instantaneamente de um predador que se aproxima. Por que isso é assim, recentemente descoberto por cientistas americanos.
Os peixes se reúnem em várias escolas. Essa é uma das formas de proteção: permite que eles respondam à abordagem de um predador e se defendam em tempo hábil. Mas essa estratégia é ineficaz contra baleias de 15 metros. De repente, ele chega perto de um cardume de peixes pequenos e é capaz de engolir a maior parte da colônia.
Parece incrível à primeira vista. Afinal, pequenos peixes anchovas desenvolveram essa forma de proteção por dezenas de milhões de anos. As características da estratégia de caça de baleias e o comportamento das anchovas foram estudadas pelo biólogo J. Goldbogen e seus colegas da Universidade de Stanford, na Califórnia, EUA.
Esse comportamento "anormal" de peixes pequenos é um mistério. Ao longo dos anos, os biólogos tentaram desvendar esse fenômeno. Os cientistas modernos acreditam que as baleias podem adivinhar o comportamento dos peixes. Em apenas alguns milhões de anos, eles aprenderam a usar um raro na proporção natural entre o tamanho do predador e a presa. Os resultados da pesquisa são publicados na publicação científica PNAS.
Os biólogos experimentaram alguns escravos marinhos. Eles demonstraram a imagem de um predador próximo. Para isso, foram criadas artificialmente manchas escuras volumétricas do tamanho certo.Em seguida, os cientistas monitoraram o comportamento de peixes pequenos. Os dados obtidos foram utilizados para modelagem eletrônica do comportamento de um grupo de peixes nas condições de aproximação de grandes inimigos naturais.
Descobriu-se que os peixes pequenos responderam efetivamente a uma mudança na característica do ponto artificial de um predador que se aproximava, não tão grande quanto uma baleia jubarte. A proteção coletiva mais eficaz contra um leão-marinho. É para a proteção de predadores desse tamanho que o comportamento das anchovas é mais adaptado. E quando vêem os predadores de tamanho médio, fogem dele em todas as direções.
Durante a modelagem do ataque das baleias jubarte, o crescimento da figura com formato artificial foi muito lento. E esse aumento lento assustou fracamente as anchovas. Portanto, eles não fugiram até que a boca de uma grande baleia foi aberta na frente deles.
O mesmo comportamento foi observado na natureza. Uma equipe de biólogos observou o comportamento de cardumes de peixes perto da costa sul da Califórnia. Sob condições naturais, o peixe não notou a baleia que se aproximava lentamente, o que durante muito tempo lhes pareceu um pequeno local. Eles começaram a ficar com medo e fugir apenas no momento em que a enorme baleia chegou perto do peixe e abriu a boca grande. Como já era tarde para fugir do predador, ele conseguiu engolir até dois terços de todos os peixes da escola.
